App van de Week: Offline Magazine
Offline Magazine is een iOS-tijdschrift met cultuur, design en comedy dat je behalve kan lezen ook kan beluisteren.
De goudkoorts rond apps lijkt voorbij. We verwachten meer van apps en de eenling die eigenhandig een goed draaiende en vooral goedverdienende app maakt wordt steeds zeldzamer. Voor digitale tijdschriften lijkt die goudkoorts er nooit geweest te zijn. Eerst zagen we interactieve versies van papieren tijdschriften; enorme bestandsgrootte met veelal gimmicks.
De toegevoegde waarde was vaak ver te zoeken en uitgevers begonnen vaker pdf'jes als digitaal tijdschrift aan te bieden. Verre van ideaal, maar je hebt er veel minder kosten aan dan wanneer je een papieren tijdschrift moet vullen met links en animaties. Het waren de pogingen van papier-veteranen, uitgevers die hun kennis over het traditionele tijdschrift wilden vertalen naar het touchscreen.
Boeiender werd het toen niet die uitgevers maar doorgewinterde app-ontwikkelaars zich ermee begonnen te bemoeien. Marco Arment, als maker van later-lezen-app Instapaper niet de eerste de beste, imponeerde met het zijn The Magazine. Simpel maar doeltreffend vormgegeven wil de app zorgen dat de schrijvers beter betaald krijgen voor hun stukken.
Offline Magazine borduurt op dat principe verder. De app is opgericht door ex-Apple-medewerker Tom Smith en effectenhandelaar Brad Flaugter. Offline Magazine is fraai vormgegeven en legt de nadruk op onbekommerd lezen. Er is maar één lettertype in twee formaten en een nachtstand. De meest opvallende optie vind je in de voorleesstand. Alle artikelen worden dan voorgelezen door professionele stemacteurs.
De voorleesstand is makkelijk te selecteren in de rustige app
De stand is zeker geen gimmick, maar een manier om te zorgen dat mensen de artikelen van rond de duizend woorden uitlezen. Je kunt namelijk gewoon lezend beginnen en waar dan ook luisterend verder gaan. Je houdt je vinger op de tekst waar je gebleven bent en een prettige voorleesstem neemt het over. Op die manier willen de makers dat het magazine zich beter schikt naar de gewoontes van de lezer, en niet andersom.
Om te zorgen dat de schrijvers van de artikelen fatsoenlijk betaald krijgen, delen ze mee in de verkopen van de app. Elke auteur krijgt 10 procent van de opbrengst, wat volgens de makers zou moeten uitpakken in een betaling van 5 duizend tot 10 duizend dollar per artikel – bepaald niet slecht. Dat meedelen zorgt er direct voor dat de auteurs hun stukken en daarmee Offline Magazine actief moeten gaan promoten. Zeker sinds de Kiosk sinds iOS 7 in een mapje kan worden weggestopt moeten uitgevers beter hun best doen om gezien te worden.
In het eerste nummer staan artikelen van onder andere New York Times-site hoofdontwerper Khoi Vinh en een van de comedians achter het populaire Twitter-account Modern Seinfeld. Offline Magazine verschijnt iedere maand, er zitten vijf artikelen in een editie. Een nummer kost 89 cent. Of Offline Magazine in tegenstelling tot The Magazine niet alleen een stabiele groep lezers, maar een constant groeiend lezersbestand oplevert moet nog blijken. Een boeiende nieuwkomer in de iOS Kiosk is het hoe dan ook.
download Offline Magazine voor iOS (gratis)