Cute! Google toont zijn eerste eigen zelfrijdende auto
Google had al zelfrijdende auto’s, zijn eerste eigen prototype is klein en heeft geen stuur.
In korte tijd is Google uitgegroeid tot dé maker van zelfrijdende auto’s, ook al zijn veel autofabrikanten bezig met vergelijkbare projecten. Maar Google pakt het anders aan, bewijst het vandaag. De technologie voor zelfrijdende auto’s werd namelijk altijd getest met de Toyota Prius en de Lexus RX, nu heeft Google een auto naar eigen ontwerp gepresenteerd.
Het prototype lijkt nog het meest op een Fiat 500 verkleed als koalabeertje. Het autootje biedt plaats aan twee mensen en heeft geen stuur, geen pedalen en geen spiegels. Twee mensen nemen plaats, drukken op de startknop en zien vervolgens op het scherm de route verschijnen. That’s it, meer doet de auto eigenlijk niet.
Da’s behoorlijk briljant: Google heeft in wezen de robotaxi in handen. Een klein wagentje dat zelfstandig rondrijdt, jou oppikt en je dropt waar je zijn moet. Het wagentje gaat vanaf begin deze zomer getest worden in Californië, en is beperkt tot een snelheid van 40 kilometer per uur. Enkele prototypes zullen net als vorige zelfrijdende auto’s van Google nog wel een stuur hebben zodat een chauffeur kan ingrijpen.
In totaal wil Google honderd van zulke prototypes testen. Het bedrijf verwacht dat zelfrijdende auto’s in 2020 voor consumenten beschikbaar zullen zijn. De software moet nog veel meer leren en en de gebruikte lasersensor, die de omgeving vanaf het dak 360 graden in de gaten houdt, moet in massaproductie worden genomen.
Google denkt dat zijn wagentje handig is als openbaar vervoer in gebieden waar het aanbod slecht is, bejaarden zouden volgens Google langer kunnen blijven rijden met de auto. En ook Google weet dat we straks dronken in het wagentje kruipen. Zo schattig als ’ie nu is wordt de auto volgens Google uiteindelijk niet.