Eerste indruk: Steelseries Stratus iOS-controller

Kleiner kan haast niet, en toch is de Steelseries Stratus een van de fijnste iOS-controllers van het moment.

Met iOS 7 introduceerde Apple niet alleen een heel nieuw uiterlijk, maar ook voor het eerst standaard-ondersteuning voor controllers. Handig, fabrikanten kunnen dan een controller ontwikkelen waar je gegarandeerd een groeiend aantal games mee kan besturen. Eerder speelden we al met de Moga Ave Power en de Logitech Powershell, controllers die nadrukkelijk gemaakt zijn voor iPhone en iPod Touch en dus niet om games op de iPad mee te besturen.

De Steelseries Stratus is meer gericht op de iPad, door een gebrek aan een extra batterij en plaats voor een iPhone is de controller heerlijk klein. De Stratus is met een formaat van 11 bij 6 centimeter en dikte van 3 centimeter wat je noemt van broekzakformaat. Meenemen is extra makkelijk omdat er een dekseltje bij de controller zit: tijdens het meenemen klik je die over de knoppen en sticks aan de voorkant.

Slim dekseltje maakt draagbaar én handzaam

Ga je gamen dan verplaats je het dekseltje naar de platte achterkant, door het gewelfde vorm ligt de controller ondanks het kleine formaat toch prettig in de hand. Net als op een full size controller heb je bovenop vier schouderknoppen. Van alle onderdelen van de controller is daar de grootste concessie gedaan: heb je grote handen dan kan je nog weleens met je vingers tegen elkaar komen. Toch had het niet veel beter gekund: L1 en R1 liggen wat hoger en zijn langer en na een paar minuten kun je op de tast prima onderscheid maken tussen de triggers en bumpers.

De sticks zijn de grootste verrassing van de kleine Stratus. Hier geen vreemde schuifjes zoals bij de Moga Ace Power, maar echte pookjes waar je soepel alle kanten mee op kan. Het rubberen laagje geef de sticks grip, hetzelfde rubber zit overigens rondom de rand van de controller. Ook hier geldt weer: beter kon gezien dit formaat niet, dus de kans bestaat dat je met grote handen in het heetst van de strijd met je duimen in de knel komt.

Knoppen met een prettige feedback

Blijven over de knoppen: die voelen een stuk prettiger aan dan bij de Moga Ace Power. Nog steeds halen ze het niet bij de hoogwaardige knoppen op een controller die je bij een Xbox of Playstation krijgt, maar de actieknoppen geven zeker een fijne, snappy feedback.

Minpuntje is de d-pad, een ronde variant die het eigenlijk altijd aflegt tegen een kruisvormige knop zoals Nintendo die bijvoorbeeld gebruikt. De ronde vorm zorgt er doorgaans voor dat twee richtingen onbedoeld worden gecombineerd, en dat is hier niet het geval.

Conclusie: klein maar bijzonder compleet

Al met al is de Steelseries Stratus best een indrukwekkend controllertje. De batterijduur van zo’n tien uur lijkt niet gelogen: over een hele week haalde ik zeker dik acht uur, prima resultaat. Verbinden gaat dankzij de iOS-ondersteuning op zowel iPhones, iPods als iPads bijzonder makkelijk en hoeft maar één keer.

Minpuntje is de vreemd geplaatste powerknop, die aan de zijkant zit. Het was logischer geweest als die naast de bluetooth-pairknop had gezeten, aan de achterkant van de controller. Die knop kan je tijdens het spelen door het dekseltje onmogelijk per ongeluk indrukken.

Dat is direct het tweede minpunt: het dekseltje is misschien wel hét onderscheidende onderdeel van de Stratus, maar voelt verre van bijzonder aan. Goedkoop, dun plastic dat niet geruststellen op de achterkant klikt, maar waar je altijd nog een beetje mee moet hannesen. Een smetje op de meest draagbare en soepele iOS 7-controller tot nu toe.

Steelseries Stratus heeft een adviesprijs van 69,95