Geen iPhone 5 door te grote LTE-chips

Dat Apple niet met een iPhone 5 komt, is deels te wijten aan de trage opkomst van 4G.

Apple zou niet tevreden zijn met de staat van de chips die nodig zijn voor 4G, ook bekend als LTE. Analist Will Strauss van Forward Concepts meent dat Apple wacht met een iPhone 5 totdat de LTE-chips compacter zijn geworden. De huidige LTE-toestellen als de HTC Thunderbolt gebruiken twee chips en die zouden niet passen in Apple's huidige toestelontwerp.

De iPhone 5 met 4G aan boord zou pas eind 2012 of medio 2013 kunnen verschijnen, stelt ook onderzoeksbureau IHS in reactie op de bekendmaking van de iPhone 4S. IHS denkt dat er dan pas een LTE-chip beschikbaar is die goed genoeg is voor Apple's strenge criteria. Apple wil volgens IHS alleen LTE ondersteunen als zijn toestellen er niet duurder, groter of minder energiezuinig van worden.

Een grote noodzaak voor de overstap op LTE is er bovendien voor veel consumenten nog niet, nu de downloadsnelheden van 3G ook steeds meer omhoog gaan. De iPhone 4S ondersteunt nu ook 14 mbps downloads.

De iPhone 5 zou in elk geval wel een ander ontwerp moeten krijgen. De huidige LTE-chips vergen te veel ruimte in de behuizing van de iPhone, stelt chipexpert Anand Shimpi van Anandtech. 'Er is geen plek voor een extra chip om LTE mogelijk te maken zonder de grootte van de batterij te verkleinen of de dikte van de telefoon te verhogen.' Apple lanceert meestal geen producten die dikker zijn dan het vorige model.

LTE maakt hogere download- en upsnelheden mogelijk en staat bekend als de vierde generatie mobiele netwerken (4G) In Nederland kan het nog twee jaar duren voordat een LTE-netwerk in de lucht is. Een deel van de 4G-frequentieruimte moet nog worden verdeeld. Zie ook de uitlegparty over 4G uit januari.