Japanners vissen (letterlijk) puin uit de ruimte

De Japanse ruimtevaartorganisatie werkt samen met makers van visnetten om enorme berg ruimterommel te vangen.

Het heelal is een onnoemelijk grote plek, maar rond de aarde kun je van 'ruimte' bijna niet meer spreken. Dankzij ons mensen zweven ongeveer 20 duizend stukken afval door de ruimte. Volgens de South China Morning Post vliegt het gros daarvan slechts 800 tot 1400 kilometer boven de aarde. Dat kan wel eens een dreiging vormen.

De Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA) werkt met een bedrijf dat visgereedschap maakt aan een net om spacejunk te vangen. Het plan van JAXA is om een satelliet de ruimte in te schieten. Die zal een net van ongeveer driehonderd meter lang uitrollen, dat een magnetisch veld creëert. Daarmee moet dan puin aangetrokken en gevangen worden. De eerste testen beginnen eind februari. Als alles volgens plan verloopt, kan de schoonmaakactie in 2019 grootschalig worden ingezet.

Ruimteafval is gevaarlijk, omdat het satellieten uit de lucht kan slaan. Het vormt eveneens een gevaar voor de astronauten aan boord van het ISS, wanneer zij met de brokstukken contact maken. Wie de film Gravity gezien heeft, zal weten wat het effect is als puin met hoge snelheid een satelliet of schip raakt.

Meer ruimtevaart:

NASA's Robonaut krijgt benen voor ruimtewandelingen

Mars One selecteert twee Nederlanders voor Marsmissie