Lockpickers worden love pickers

Lockpickers worden love pickers

15-10-2013 17:33 Laatste update: 28-04-2018 09:24

New Yorkse lockpickers hebben onlangs acht kilo aan liefdesslotjes verwijderd van de Brooklyn Bridge.

Lockpicking, het openen van sloten zonder ze te beschadigen, is sinds jaar en dag onderdeel van de hackerscultuur. Op de grote hackersfestivals die ik in de loop der jaren heb bezocht, was er altijd wel een workshop of een lezing van iemand van Toool (The Open Organization Of Lockpickers). Succes verzekerd: mijn mond viel in ieder geval elke keer weer open als de lockpicker op het podium liet zien hoe snel hij een slot kon openkrijgen.

Dat lockpickers het zo goed kunnen vinden met hackers is een overblijfsel uit de tijd dat er nog nauwelijks computers waren en studenten 's nachts inbraken in computerruimtes om stiekem te kunnen programmeren. Om te voorkomen dat het nachtelijke bezoek zou worden opgemerkt, konden de hackers de afgesloten computerhokken natuurlijk niet met geweld openbreken. En dus verzonnen ze tal van trucs om stiekem binnen te dringen, waaronder lockpicking.

Hoewel de meeste lockpickers er niet over peinzen om bij iemand in te breken, is niet iedereen even enthousiast over de sport. Uiteindelijk geldt voor lockpicken hetzelfde als voor hacken: kennis over hoe computersystemen of sloten werken, kan op een goede en slechte manier worden gebruikt. De meeste lockpickers blijven aan de goede kant van de wet, maar je kunt natuurlijk nooit uitsluiten dat iemand zijn lockpickers-kennis te gelde maakt door her en der in te breken.

En net zoals in de hackersgemeenschap zijn onder lockpickers eveneens regelmatig heftige meningsverschillen over wat wel en niet kan. Een recente discussie betrof een actie van een stel lockpickers die op een zaterdag in september liefdesslotjes gingen verwijderen van de Brooklyn Bridge.

Toen de actie werd aangekondigd, waren de reacties aanvankelijk positief, zo blijkt uit een mooi verslag van The New Yorker. Het idee dat de lockpickers zoveel mogelijk sloten zouden verwijderen van verliefde stellen voordat de gemeente ze zou wegknippen, kon op de nodige sympathie rekenen. Niet in de laatste plaats omdat de losgemaakte sloten vervolgens aan een speciaal vervaardigde kunstboom zouden worden vastgemaakt.

Maar naarmate de dag van de actie naderbij kwam, zwol de kritiek op de actie aan. Niet elke lockpicker bleek enthousiast over 'love picking'. Zo vindt lockpick-veteraan Schuyler Towne dat de 'love pickers' de twee belangrijkste regels van de edele lockpicking-sport hebben overtreden. De eerste regel is dat je geen slot mag openen dat niet van jou is. Regel twee is dat je geen slot mag openen dat in gebruik is. En in New York is dat ook nog eens illegaal, zo vertelt hij aan The New Yorker.

Hoe omstreden de actie van de love pickers ook was, aan het eind van de dag hadden ze wel ruim acht kilo aan sloten verwijderd van de Brooklyn Bridge. Het wachten is nu op de liefdesboom waaraan de sloten kunnen worden opgehangen.