Ondertussen in de ruimte: Jade Rabbit en Curiosity leven nog
Spannende uren voor China: maanrover Jade Rabbit ging dood en kwam weer tot leven.
Staatsnieuws China News Service meldde vannacht in een kort bericht dat maanrover Jade Rabbit "niet meer tot volledig functioneren hersteld kan worden". Sinds vorige maand kampt de rover met technische problemen. RIP Jade Rabbit, of toch niet?
In de laatste uren is weer hoop ontstaan om Yutu, zoals het karretje in China wordt genoemd, weer tot leven te wekken. Wetenschappers hebben de communicatie met de rover weten te herstellen en proberen nu technische mankementen te herstellen. Eerder waren wetenschappers nog bang dat de Jade Rabbit de extreem koude nachten op de maan niet zou overleven. De temperatuur daalt dan naar -180 graden Celsius. Toch ontwaakte de rover tegen alle verwachtingen in. Voor China een sprankje hoop dat hun maankonijn gered kan worden.
In december vorig jaar landde Jade Rabbit op de maan, als eerste maanrover van China. Hij werd ontworpen om drie maanden lang rond te rijden en bodemonderzoek te doen.
Voor NASA was het vorige week ook spannend. Hun marsrover Curiosity moest een zandduin beklimmen. Een risico, omdat de kans bestond dat Curiosity vast zou komen te zitten. De rover heeft er een paar dagen over gedaan, maar de operatie is geslaagd. Curiosity rijdt nu in de zogenaamde 'Dingo Gap' op Mars. De ondergrond is daar minder bezaaid met stenen, waardoor de toch al beschadigde marsrover met minder risico onderzoek kan doen.
Curiosity kiekte eveneens zijn eerste foto van de aarde ooit. Vanaf mars gezien zijn wij slechts een pale blue dot.
Lees ook: