Twitter geeft demonstranten een stem

Twitter stelt zijn geplande onderhoudswerkzaamheden uit om zo beschikbaar te blijven voor twitterende Iraniërs.

Twitter is niet langer alleen maar geschikt om mensen op de hoogte te houden van je lekke band vanmorgen en om te vragen wat je voor je jarige vriendin moet kopen, zo concluderen diverse media. Het zal weinigen ontgaan zijn, de revolutie en demonstraties in Iran als reactie op de herkozen president Ahmadinejad.

Facebook en YouTube gingen op zwart, buitenlandse journalisten werden het land uitgegooid, de Twitter van NRC's man in Teheran Thomas Erdbrinks bestaat niet meer sinds gisteren, van vrije pers is geen sprake. Demonstranten wenden zich massaal tot de microblogdienst Twitter, waar de onderwerpen #iranelections en TEHRAN nu al dagen de normaal veelscorende onderwerpen als #3wordsaftersex van de troon stoten.

Ook onze eigen 'Minister Twitter' is te volgen over de kwestie, waarbij hij zich voorneemt de Iraanse regering om tekst en uitleg te vragen betreffende de uitzetting van journalisten en protesteert tegen het geweld.

Een omslag van jewelste, Twitter biedt demonstranten de mogelijkheid toch gehoord te worden in een land waar dat eerst onmogelijk zou zijn. Tegelijkertijd is het nieuws op diverse niveaus te volgen. De microblogdienst ziet zijn belangrijke rol als communicatietool voor Iran in, en kondigt aan de geplande onderhoudswerkzaamheden op te schorten. Zoals de New York Times het treffend formuleert: Putting Twitters world to use.

Een handige website om de internetoorlog te volgen is gemaakt door een Duitse student. Somin Columbus verzamelde een lijst van Engelstalige twitteraars in Iran, waaronder veel studenten en demonstranten. En op dit Flickr-account komen met enige regelmaat foto's binnen van de straatprotesten.