Uh-oh: Russische oligarch koopt ICQ
De Russen komen. De Russische oligarch die eerder een belang in Facebook nam, heeft nu ICQ overgenomen.
In 1998 - de dotcom-bubbel was al in de maak - verkochten zij hun geesteskind voor 407 miljoen dollar aan internetgigant America Online. Vervolgens ging het bergafwaarts met het programma. Er kwam concurrentie en de nieuwe versies van ICQ waren niet meer wat het ooit geweest was. De gebruikers liepen weg.
Blijkbaar bestaat ICQ nog steeds, want een groep Russische investeerders heeft de im-dienst nu overgenomen voor 187,5 miljoen dollar. Geen kattenpis, zeker als je weet dat er van de 100 miljoen gebruikers die de dienst in 2001 nog had, nu maar 32 miljoen over zijn. Die gebruikers zitten voornamelijk in Rusland en voormalige Sovjet-staten.
Het mag dan ook niet verbazen dat de nieuwe eigenaar, Digital Sky Technologies, een grote speler is in Rusland. Buiten Rusland valt het bedrijf op internetgebied vooral op door een aandeel van 2 procent in Facebook. Daarnaast heeft de grote man van Digital Sky Technologies, oligarch Alisher Usmanov (bijnaam: 'the hard man of Russia'), een flink belang in de Londense voetbalclub Arsenal.