Bioreactor als huisdier

In BioBoy kunnen kinderen voedsel kweken dat in 2050 (of eerder) op ons menu staat, zoals kweekvlees, sprinkhanen en zeewier.

BioBoy is een kruising tussen een huisdier en een bioreactor. In de reactor kunnen kinderen verschillende soorten voedsel kweken die in 2050 op ons menu staan, zoals gekweekt vlees, sprinkhanen en zeewier. Dat is het uitgangspunt van BioBoy, het afstudeerproject van Suzanne van Beest aan de Willem de Kooning Academie (WDKA) in Rotterdam.

Hoewel bioreactoren nu enkel in laboratoria bestaan, is dat in 2050 misschien heel anders en kweken we misschien deels ons eigen voedsel thuis. Zo voldoet BioBoy aan de Electrolux Designlab wedstrijd 2013 waarin het elektramerk studenten vroeg hoe huishoudelijke apparaten er in 2050 uit zouden zien. Van Beest koos het thema 'Social Cooking' vanwege de actualiteit. "Vandaag de dag worstelen we met voedselproblematiek en ik vroeg me af hoe we dit in de toekomst gaan verbeteren. Als je de toekomst wilt verbeteren, moet je investeren in de kinderen, die makkelijk kennis en nieuwe gebruiken aanleren." BioBoy werd genomineerd als winnaar.

BioBoy is een interactief vriendje dat communiceert met je kind door middel van licht, geluid en beweging. Hij laat je weten wat hij nodig heeft door simpelweg naar je toe te komen zweven en je aandacht te vragen of door het sturen van een bericht naar een futuristische app. Net als een huisdier heeft BioBoy om de zoveel tijd licht of voedingsstoffen nodig, maar soms wil hij ook gewoon een beetje aandacht. Dit lost het kind op door verstoppertje met hem te spelen, hem mee te nemen voor een wandeling of hem voor te stellen aan een andere BioBoy. Als BioBoy goed verzorgd wordt, is hij een vrolijke kameraad en kan het kind het voedsel zien groeien en ontwikkelen. Het kind leert spelenderwijs over voedsel en wat erbij komt kijken."

In praktijk is BioBoy een aantrekkelijk ogende glazen stolp met gekleurde voet, waarin je net als in een bioreactor vlees of wier kunt kweken. "Mijn BioBoy (zoals hij in 2013 gemaakt kan worden) is gevuld met sprinkhanen, die inmiddels al ruim een maand in de BioBoy wonen en zeer interessant zijn om te bestuderen." Dat je gevoelens voor BioBoy kunt ontwikkelen komt niet uit de lucht vallen: "Ik was geïnspireerd door de film Wall-E, waar een interessant toekomstbeeld geschetst wordt. Ook het futuristische Robotje Eva uit de film vormde een bron van inspiratie."