'Signaalverlies iPhone 4 komt door foute berekening'

Ondanks het enorme verkoopsucces van de iPhone 4 zijn gebruikers van de nieuwe Apple-telefoon de laatste weken in rep en roer over het signaalverlies van het nieuwe toestel. Houd je de iPhone in je linkerhand zodat je de linkeronderkant van de telefoon aanraakt, dan zie je de balkjes die de signaalsterkte weergeven verdwijnen. En getuige de vele tests van gebruikers wordt het telefoongesprek afgebroken door een totaal verlies van signaal.

Gebruikers vrezen een hardwarefout. De antenne verwerkt in de rand rondom de iPhone zou bij aanraking niet meer goed geleiden. Apple biedt een optionele rubberen hoesje voor de iPhone 4 ($ 29) waarmee het signaalverlies te voorkomen is. Desondanks betwist Apple dat het om een hardwarefout van de iPhone 4 zou gaan. Het nieuwe officiële standpunt van Apple is dat er een fout is geconstateerd in het algoritme dat berekent met hoeveel 'staafjes' de signaalsterkte moet worden weergegeven.

In een notedop geeft Apple toe dat als je de iPhone 4 op een bepaalde manier vasthoudt de ontvangst met om en nabij twee signaalstaafjes vermindert. Apple zegt na onderzoek verbijsterd te zijn dat de formule die de signaalsterkte op de display moet weergeven totaal verkeerd is.

De formule zou bijvoorbeeld twee staafjes minder weergeven dan de signaalsterkte op dat moment daadwerkelijk is en soms geeft de formule ook het tegenovergestelde weer zoals vier staafjes waar de signaalsterkte werkelijk slechts twee staafjes sterk is. Volgens Apple is dat de oorzaak van het 'signaalverlies' dat vele gebruikers melden. Houd je de telefoon 'goed' vast dan geeft de display in een gebied met een zwak signaal een veel te sterk signaal aan. Bedek je vervolgens de linkeronderkant van de telefoon dan keldert het signaal van een fictief sterk signaal naar bijna niks terwijl het signaal in werkelijkheid slecht één of twee staafjes minder wordt.

Althans, dat beweert Apple dat zegt zegt binnen enkele weken met een softwarefix te komen. Desondanks blijven de meningen sterk uiteenlopen. Zo vertelde Stuart Miles van de site Pocket Lint de BBC dat hij sceptisch is. 'Waarom introduceerde Apple voor het eerst een bumper voor hun telefoon terwijl niemand anders dit probleem heeft? HTC maakt metalen telefoons en die werken prima.'

Antenne specialist Spencer Webb van het bedrijf AnttennaSys deelt deze mening echter niet en zegt dat Apple gelijk heeft. 'Mijn conclusie is dat alle hype gewoon hype is.' Hij en collega onderwierpen de iPhone 4 en een eerste generatie iPhone aan de grip of death-test. Het resultaat ondersteunt Apples statement en beide iPhones leverden het zelfde resultaat. 'Je kan bijna iedere telefoon op een bepaalde manier vasthouden waardoor je signaalverlies van twee staafjes ondervindt. Dat is waar voor de iPhone 4, de 3GS en voor menig Droid, Nokia en RIM-telefoons. Ieder telefoon waarvan je de antenne met je hand bedekt zal aan signaalverlies leiden. Dat is altijd zo geweest en dat zal altijd zo blijven.'

Maar wie moet je nu nog geloven? De tijd zal het leren. Het moment van de waarheid komt hopelijk snel als Apple met die softwarefix komt.