Ice Bucket Challenge had nut: doorbraak ALS-onderzoek
Dankzij de Ice Bucket Challenge is er een nieuw gen gevonden die aan de ziekte ALS gelinkt wordt.
Twee zomers geleden was de Ice Bucket Challenge een internetfenomeen. Voornamelijk op Facebook, maar ook op andere sociale netwerken als Vine en Instagram doken filmpjes op van mensen die een emmer ijskoud water over zich heen leegstortten. Deelnemers vroegen aandacht voor de ziekte ALS en wezen dan anderen aan die hetzelfde moesten doen. Het alternatief: doneren aan de ALS Association.
Dat hebben veel mensen gedaan, ook beroemdheden als Mark Zuckerberg, Bill Gates en Robert Downey Jr deden daaraan mee. In een maand tijd haalde het fonds 100 miljoen euro op. De ALS Association kon daarmee een aantal projecten bekostigen, zoals Project MinE. Wetenschappers die daaraan werkten, tonen nu aan dat er een nieuw gen was gevonden die aan de ziekte gelinkt werd. Het nieuwe gen, dat NEK1 heet, wordt maar bij 3 procent van de ALS-gevallen gevonden, maar volgens experts kan de ontdekking leiden tot nieuwe behandelmogelijkheden.