Hightech handprothese uit Delft

Je bent al niet blij als je een hand moet missen, maar van de protheses die je weer functionaliteit moeten geven word je ook niet altijd blij. Het bedienen van de nephand kost veel meer kracht, het ding zelf is zwaar en dan kun je ook nog niet de kootjes buigen voor het fijne werk. Gerwin Smit biedt de helpend hand met de Delft Cylinder Hand, waarmee hij afgelopen week promoveerde aan de TU in Delft.

De kersverse Delftse doctor ontwierp de lichtste handprothese ter wereld. De nieuwe hand weegt 217 gram, de helft minder dan de protheses die nu op de markt zijn. Volgens Smit is het nog steeds een heel gewicht. "Hij zit niet aan je skelet vast, en het lichaam ziet het dus als een externe last. Je kunt het vergelijken met een laptoptas die je over je schouder draagt, daar word je op den duur ook helemaal zat van." Ook maakt de Delft Cylinder Hand gebruik van hydraulische cilinders die zo klein zijn dat ze in een vinger passen. Het hydraulische systeem wordt aangestuurd via een band, die om de schouder van de drager ligt. "Er zit een cilinder tussen schouder en elleboog, die als hij wordt uitgerekt de cilinders in de hand samentrekt. De vingers sluiten zich dan."

Je ziet de proefpersoon met de Delft Cylinder Hand dingen vliegensvlug doen waar ik met mijn geheel functionerende handen nog moeite mee zou hebben. Door een boek bladeren, een Ikea-kast in elkaar draaien, een draad door de naald steken, het lijkt allemaal weer binnen bereik voor mensen die een hand moeten missen.

Het kost nog vijf jaar onderzoek voor de prothese zo ver is dat hij naar de markt gebracht kan worden. "Eerst moeten nog alle kinderziekten er uit, we willen geen Fyraperikelen." Ook de financiering is zoals vaker bij dergelijk onderzoek een obstakel. "Er is altijd te weinig geld." Eerder zagen we van Gerwin Smit en DIPO de tweezer voor kinderen.