NASA viert 25 jaar Hubble met prachtige nieuwe foto's
De Hubble-telescoop heeft een nieuwe foto gemaakt van de 'Pilaren der Creatie'. Scherper en mooier dan ooit.
Het is in april 25 jaar geleden dat de Hubble-ruimtetelescoop werd gelanceerd. Dit apparaat zweeft sindsdien in een baan rond de aarde en is in wezen een verrekijker in de ruimte, die foto's maakt van verre planeten, sterren en gassen. Met de optische waarnemingen die de Hubble doet, observeren wetenschappers het heelal.
Adelaarsnevel
De telescoop heeft al wat spectaculaire beelden naar aarde gestuurd. In 1995 maakte de Hubble een foto van de Adelaarsnevel, wat volgens veel sterrenkundigen de allermooiste foto van het heelal ooit genomen is. Onderdeel van die Adelaarsnevel, die ruim 6500 lichtjaar van ons vandaan is, zijn een soort vingers die bestaan uit koud gas. Deze vingers dragen de bijnaam 'Pilaren der Creatie', omdat daar enorm veel sterren worden gevormd. Als je de nieuwe foto hieronder ziet, die gemaakt is met infrarood licht, begrijp je het meteen.
Verandering
Twintig jaar na de eerste foto lijken de Pilaren der Creatie ook in zichtbaar licht weinig veranderd, maar wetenschappers hebben hun verbazing over de verandering al getoond. "Ik was verbouwereerd over de hoeveelheid details die we nu ineens kunnen zien", zei Paul Scowen, die aan het project meewerkte toen de originele foto van de Adelaarsnevel werd genomen.
De Pilaren der Creatie zijn volgens hem flink in beweging. "We hebben ze gevonden op een kort, hevig en uniek moment in hun evolutie, ze verdampen bijna voor je ogen", zegt Scowen. "Onze zon werd ook gemaakt in een turbulend gebied waar veel sterren gevormd werden, vergelijkbaar met die van de Adelaarsnevel."
Ga naar de website van Hubble om de nieuwe foto's in hoge resolutie te bekijken.
De Pilaren der Creatie, 1995
De Pilaren der Creatie, 2015