Ontploffing SpaceX Starship levert spectaculaire beelden op
©Starship
De Starship-raket van SpaceX is vannacht tijdens een testvlucht geëxplodeerd. Dat zorgde voor een bijzonder schouwspel bij een eilandengroep in de Atlantische Oceaan. De ontploffing gebeurde kort na de ontkoppeling van de Super Heavy-draagraket. Meerdere vliegtuigen moesten na het incident worden omgeleid.
De zevende testvlucht van Starship van SpaceX verliep niet helemaal volgens plan. Het bedrijf lanceerde de raket vanaf zijn Starbase in Texas en slaagde er wel in om de Super Heavy weer op te vangen. Dat ging met een constructie die 'chopsticks' worden genoemd en die als een soort enorme tang werkt. Maar het andere doel was dat Starship tien objecten, die vergelijkbaar waren met Starlink-satellieten, in de ruimte zou brengen. En daar ging het mis.
SpaceX verloor na ruim acht minuten tijdens de vlucht het contact met Starship, nadat de motoren ineens waren uitgevallen. De reden daarvoor was niet meteen helder, maar de gevolgen waren snel heel duidelijk, want Starship is ontploft.
'Succes is onzeker, vermaak is gegarandeerd'
De explosie vond plaats nabij de Turks- en Caicos-eilanden boven de Atlantische Oceaan. Het leverde voor de mensen op de eilanden een spectaculaire lichtshow aan de hemel op. Filmpjes stroomden binnen op de bekende platforms.
"Onze teams onderzoeken de gegevens om de oorzaak beter te begrijpen. Succes komt voort uit wat we leren en de vlucht van vandaag helpt ons om de betrouwbaarheid van Starship te verbeteren," reageerde SpaceX. CEO Elon Musk deelde ook meteen een van de video's en schreef daarbij: "Succes is onzeker, maar vermaak is gegarandeerd!"
Musk begint weer over Mars
Volgens Musk is de 'voorlopige indicatie' dat er sprake was van een zuurstof- of brandstoflek in een holte, die groot genoeg was om druk op te bouwen. Hij denkt dat dit probleem makkelijk is op te lossen door 'brandbestrijding toevoegen aan dat deel en waarschijnlijk het ventilatiegebied te vergroten'. "Tot nu toe wijst niets erop dat we de volgende lancering moeten uitstellen."
Vervolgens schreef Musk elke individuele lancering 'niet zo belangrijk' te vinden. "Wat telt is de verwachte datum waarop Mars een zelfvoorzienende beschaving wordt. Het lijkt me dat ik gedetailleerder moet uitleggen wat het plan is om naar Mars te komen."
Vliegtuigen omgeleid
Vliegmaatschappijen JetBlue en American Airlines werden door de mislukte testvlucht van SpaceX gedwongen om maatregelen nemen. Meerdere vliegtuigen boven het Caribisch gebied werden omgeleid of ze moesten enige tijd rondcirkelen. Luchtvaarttoezichthouder Federal Aviation Administration liet weten dat vliegtuigen voor de zekerheid uit de buurt van het afval van Starship werden gehouden.
Test van SpaceX-rivaal wel gelukt
Eerder op donderdag had SpaceX-concurrent Blue Origin, het ruimtevaartbedrijf van Jeff Bezos, wel een succesvolle lancering van zijn New Glenn-raket.
Lees meer over ruimtevaart en volg het nieuws met de Bright-app.