Uitlegparty: Bescherm je Facebook-profiel

Facebook was de afgelopen weken volop in het nieuws vanwege zijn omstreden privacybeleid. Van een besloten sociaal netwerk is Facebook langzamerhand veranderd in een bedrijf dat de privacy van zijn gebruikers ondergeschikt heeft gemaakt aan zijn commerciele belangen.

Het begon eind 2009 met de actie van Facebook om je profiel openbaar te willen maken. Hierna is er veel bericht over problemen en onduidelijkheid over het privacybeleid. Facebook is weinig eenduidig over de toekomst en garandeert niet dat ze het huidige privacybeleid willen herzien.

Tja, je account opzeggen dan maar? Eerder gaven we je al zes redenen om je account te verwijderen. Ook zijn er nieuwe projecten gestart zoals Diaspora, dat een alternatief wil bieden voor Facebook. Maar de meeste mensen hechten veel waarde aan hun Facebook-account en willen het liever behouden. Doe je dat, zorg er dan voor dat je je account zo goed mogelijk beveiligt. We leggen hier uit hoe je dat doet en waarom.

Waarom is je privacy zo belangrijk?
Van ov-chipkaart tot elektronisch patiëntendossier, mensen beroepen zich regelmatig op het feit dat ze niks te verbergen hebben als het om privacy gaat. Zo ook bij Facebook. Dat anderen kunnen zien wat ze doen vinden ze niet belangrijk. Wat ze vergeten is dat deze vorm van inbreuk op de privacy veel verder gaat dan alleen maar zien wat je doet. Je informatie wordt namelijk gebruikt voor uiteenlopende doeleinden.

In 2009 kwam bijvoorbeeld aan het licht dat foto's van Facebook-gebruikers zonder toestemming werden voor advertenties. Stel je voor dat je ongevraagd halfbezopen op een anti-alcoholaffiche staat, geen prettig idee. Maar ook criminelen en pedofielen maken dankbaar gebruik van de beschikbare accountgegevens (de politie ook overigens). Een geschikt slachtoffer zoeken en bespelen is een koud kunstje als je zo veel informatie tot je beschikking hebt. Ze weten wanneer je thuis bent, wat je aan het doen bent en hoe je je voelt. Kostbare informatie die makkelijk in verkeerde handen kan vallen.

Natuurlijk zijn dit uitzonderingen, voor de meeste mensen betekent een openbaar account vooral dat anderen ongewild hun priveleven kunnen volgen. Bijvoorbeeld je baas die ziet dat je niet ziek bent, maar een dagje naar een pretpark bent. Of adverteerders die je gericht reclame sturen aan de hand van je statusupdates. Je informatie wordt dus niet alleen geconsumeerd maar ook gebruikt, misbruikt en hergebruikt zonder dat je er erg in hebt. In een volle bus ga je ook niet je telefoonnummer roepen en je foto's van het naaktstrand op Ibiza laten zien. Daarom is het van belang om om je privacy goed te beschermen.

Vijf tips voor een veiliger Facebook-account
Volledig veilig wordt je Facebook-account waarschijnlijk nooit, maar er zijn wel een aantal instellingen om de schade te beperken. Facebook is van plan binnenkort eenvoudige en toegankelijke privacy-instellingen in te bouwen, maar tot die tijd moeten we het doen met een omslachtige methode die wat meer moeite kost. Facebook verandert de lay-out en menu's in de privacy-instellingen regelmatig, de screenshots zijn dus een momentopname. De dingen die je kunt veranderen blijven wel ongeveer dezelfde. Op dit moment moet je rechtsboven op Account -> Privacyinstellingen klikken om je gegevens te veranderen.

Je komt dan terecht in het volgende scherm:

1. Bescherm je profiel tegen onbekenden
De eerste stap naar een veiliger profiel is om al je contact- en profielgegevens te beschermen tegen buitenstaanders. Onbevoegden of onbekenden kunnen dan geen informatie meer over je verzamelen en gebruiken. Klik hiervoor op Profielgegevens in Privacyinstellingen en stel al je profielgegevens in op 'alleen vrienden'.

2. Deel je contactgegevens met niemand
Ga terug naar Privacyinstellingen en klik op Contactgegevens. Deze informatie is zeer persoonlijk waardoor je het best 'aangepast' kunt gebruiken en alles op 'alleen ik' kunt instellen. Op deze manier kunnen vage kennissen die wel je vriend zijn op Facebook deze gegevens niet delen. Met de optie 'aangepast' kun je bovendien mensen blokkeren om bepaalde delen te zien. Heb je (heel dom) toch je werkgever toegevoegd aan je account, dan kun je hem op deze manier verbieden je gegevens in te zien.

3. Zorg dat je fotoalbums beschermd zijn
Een foto zegt meer dan duizend woorden. Zorg er daarom voor dat je fotoalbum uitsluitend voor mensen toegankelijk is die je vertrouwt. Ga terug naar de Profielgegevens en klik naast Fotoalbums op 'instellingen bewerken'. Zet vervolgens alles op 'alleen vrienden' of 'aangepast' wanneer je het met bepaalde personen wilt delen.

Let op: je Mobile Uploads kennen een aparte privacyinstelling die zul je dus ook moeten aanpassen.

4. Beperk alle zoekmogelijkheden

Ga weer terug naar Privacyinstellingen en klik op Zoeken. Hier kun je selecteren wie je kan vinden op Facebook maar ook of je in zoekmachines gevonden kunt worden. Wil je niet in zoekmachines gevonden worden dan krijg je eerst een waarschuwing, negeer deze en klik gewoon op bevestigen.

5. Controleer de instellingen van applicaties van derden
Ga terug naar Privacyinstellingen en klik vervolgens op Toepassingen en websites. Je kunt in de eerste plaats instellen wat je zelf deelt via applicaties. Let hierbij goed op dat je alle tabs afgaat want zelfs wanneer je applicaties niet aan je profiel hebt toegevoegd kunnen ze actief zijn.

Naast je eigen applicaties kunnen ook vrienden (en zelfs vrienden van vrienden) via toepassingen je gegevens verspreiden. Klik daarom bij Toepassingen en websites op de instellingen van 'Wat vrienden over jou kunnen delen' en vink alles uit en druk op opslaan.

Let op: Bij mij werkt dit niet. Ik vink alles uit en druk op opslaan maar als ik terugkom staat alles weer aangevinkt. Het is nog onduidelijk waar dit door komt.

Tot slot ook een Engelstalige variant van deze tips voor een veiliger Facebook-account.

Automatisch je Facebook-account beter beveiligen
Het is nogal een gedoe om dit alles handmatig te doen, al geeft dit wel een goed inzicht in alle variabelen die je in kunt stellen. Gelukkig heeft ReclaimPrivacy.org een handige tool ontwikkeld waarmee je privacy-gegevens gescand worden en je onveilige instellingen met een druk op de knop kunt wijzigen. Er zijn uiteenlopende ervaringen met deze tool dus vergeet niet even te checken of alles ook daadwerkelijk is aangepast.

Denk goed na over wat je deelt
Het is makkelijk om Facebook de schuld te geven van alles wat er mis is aan hun sociale netwerk, zo zegt ook Ben Parr van Mashable. Er is namelijk niemand die je dwingt om een Facebook-account aan te maken en er is niemand die je dwingt alle informatie met anderen te delen. Je hebt het dus grotendeels zelf in de hand.

Bij Facebook loop je de kans dat je gegevens ongevraagd worden gebruikt, daar moet je dus rekening mee houden. Wees discreet over jezelf maar ook over anderen. Ga geen gegevens van anderen rondstrooien zonder hun toestemming. In het 'echt' doe je dit ook niet. Je respecteert hun privacy en zo werkt het ook online. Facebook is niet alleen software, het is ook een sociaal systeem. Mensen moeten dus een beetje op elkaar letten.

In nummer 34 van Bright Magazine, dat vanaf 11 juni in de kiosken ligt, vind je een uitgebreide profielschets van Facebook en zijn bedenker, Mark Zuckerberg. Zodat je weet met wie je eigenlijk te maken hebt.