Exclusief interview met Bram van der Kolk, techneut van Mega

Nederlander Bram van der Kolk, aka Bramos, was vorig jaar een van de medewerkers van filelocker MegaUpload die in Nieuw-Zeeland werd gearresteerd op verdenking van auteursrechtinbreuken. Een jaar later zit de zaak tegen MegaUpload flink in het slop en lanceerden Van der Kolk en zijn flamboyante baas Kim Dotcom afgelopen weekend de opvolger: Mega. Deze clouddienst moet bestanden beter beveiligen door ze standaard te versleutelen. Ook krijg je 50 gb gratis opslagruimte. De site was de eerste dagen zo populair dat Van der Kolk en co moeite hadden hem in de lucht te houden.

Wat voegt Mega toe aan wat er nog niet is op het gebied van cloudopslag?
"Betere beveiliging. Andere cloud storage providers die claimen dat ze 'encryptie' toepassen, doen dat on-the-server-side en beheren zelf de sleutels. Mega doet dit volledig on-the-client-side. Deze week zijn er wat artikelen opgedoken met spookverhalen dat onze beveiliging niet deugt. We hebben zojuist een blogpost online gezet waarin we een en ander in perspectief zetten."

Was dat voor jou ook de grootste technische uitdaging die 'encryptie in de browser'?
"Cryptografie is zeer uitdagend, zeker in Javascript met nieuwe browser functionaliteiten, zoals the FileAPI. Alles is vanaf nul geprogrammeerd in zo'n 3,5 maand. De zeven jaar ervaring met Megaupload kwam daarbij zeer goed van pas."

Hoe kijk je terug op de start van Mega?
"Zeer hectisch, meer vraag dan verwacht. De eerste 2-3 dagen waren zeer instabiel, ondanks dat hebben toch meer dan 1,5 miljoen gebruikers zich weten te registreren. Inmiddels is de site stabiel, en momenteel verwerken we meer dan 200 uploads per seconde."

Waarom kan Mega 50 gb gratis weggeven, wat veel meer is dan de meeste concurrenten?
"De rivalen zijn te duur, en we willen nadat we met Megaupload van de een op de andere dag van internet zijn verdwenen de klant terugwinnen met een beter aanbod dan de concurrenten."

Vergeleken met concurrenten als Dropbox moet er nogal wat gebeuren. Apps om te syncen ontbreken bijvoorbeeld nog. Waar werk je momenteel aan?
"Dat klopt inderdaad. We willen zo snel mogelijk apps voor alle mobile devices uit brengen. We hebben inmiddels al een Windows drive mount in bèta die we binnen een paar weken zullen releasen. De rest van onze development roadmap kun je hier vinden."

Je werkt samen met je Duitse collega Mathias aan de techniek. Hoe belangrijk is hij?
"Mathias is een echte genie. Nadat ik mijn studie informatica afgerond had op de Hogeschool Zuyd, heb ik van hem tijdens de eerste jaren bij Megaupload het echte werk geleerd. Nadat wij begin vorig jaar op borgtocht vrij zijn gekomen, is Mathias bij mij in huis komen wonen. We werken hier samen 16 tot 18 uur per dag, 7 dagen per week."

Wat verwacht je van de hervatting van de rechtszaak tegen MegaUpload later dit jaar?
"Ik hoop dat de zitting zo snel mogelijk kan beginnen zodat wij onze kant van het verhaal naar voren kunnen brengen. We hebben alles tot nu toe gewonnen. De VS gaat na elke overwinning echter steeds weer in beroep, wat voor vertraging zorgt. In Duitsland heeft een hogere rechtbank inmiddels geoordeeld dat er geen 'dual criminality' is. De inbeslagnames van mijn Duitse collega's is onwettig verklaard door drie Duitse rechters, omdat de VS geen strafbare feiten heeft aan kunnen tonen onder Duitse en Europese wetgeving."

Mis je Nederland?

"Ik mis Nederland natuurlijk wel, het blijft je thuisland en het feit dat je niet meer op bezoek kan gaan bij familie en vrienden is niet leuk."