Tim Cook: ik ben trots om homo te zijn
Het was al enige tijd een publiek geheim, maar vandaag is Apple-ceo Tim Cook dan eindelijk openlijk uit de kast gekomen.
Deze zomer verklapte een presentator van de financiële nieuwszender CNBC al per ongeluk dat Cook homo was. Nu heeft Cook dat voor het eerst publiek bevestigd. Daarmee is hij in één klap de meest prominente openlijk homoseksuele ceo in de Verenigde Staten.
"Ik ben er trots op om homo te zijn en ik beschouw het als één van de grootste geschenken die God mij gegeven heeft", schrijft Cook in een stuk dat is verschenen op de site van BusinessWeek. "Dankzij mijn homoseksualiteit weet ik uit eigen ervaring wat het betekent om tot een minderheid te behoren. Dat heeft me empatischer gemaakt, hetgeen heeft geleid tot een rijker leven."
Steuntje in de rug
Door publiekelijk uit de kast te komen wil Cook, die hecht aan zijn privacy, andere homo's een steuntje in de rug geven, schrijft hij. "Veel collega's weten dat ik homo ben en dat maakt geen verschil voor hoe zij mij behandelen. Ik werk vanzelfsprekend voor een bedrijf dat veel waarde hecht aan creativiteit en verschillen. Niet iedereen verkeert in die gelukkige omstandigheden."
Cook wijst op de toegenomen acceptatie van homo's in de Verenigde Staten. In steeds meer staten is het voor partners van het gelijke geslacht mogelijk om te trouwen. "De wereld is behoorlijk veranderd sinds ik een kind was. Publieke figuren die uit de kast zijn gekomen, hebben ervoor gezorgd dat er anders naar homo's wordt gekeken, zij hebben voor een tolerantere omgeving gezorgd."
Stukje privacy opgegeven
Tegelijkertijd is er volgens Cook nog een lange weg te gaan. Zo is het in veel Amerikaanse staten nog altijd mogelijk om werknemers te ontslaan vanwege hun seksuele geaardheid. “Er zijn veel plaatsen waar huiseigenaren huurders kunnen uitzetten omdat ze homo zijn of waar we niet het recht hebben om onze zieke partners te bezoeken.”
“Ik beschouw mezelf niet als activist, maar ik besef dat ik heb geprofiteerd van de opofferingen die andere mensen hebben gemaakt.” Als hij kan bijdragen aan een toleranter klimaat voor homo's, is dat volgens Cook genoeg reden om zijn privacy op dit punt op te geven.