Deze supersonische jet vliegt je in 2,5 uur naar New York

Er zijn meerdere bedrijven die aan supersonische vliegtuigen werken. NASA is er een van met zijn Son of Concorde. Het Chinese bedrijf Space Transportation zou nu een vliegtuig hebben gecreëerd dat sneller is. In een test werd Mach 4 gehaald: dat is vier keer de snelheid van het geluid. Het gevaarte vloog bijna 20 kilometer hoog. Zo hoog, dat je de bolling van de aarde kunt zien.

Supersonisch vliegtuig

Het is een ramjet, wat betekent dat de straalmotor lucht ‘ademt’ waarbij de voorstuwing van de motor wordt gebruikt om binnenkomende lucht samen te persen. Zuurstof wordt direct verbrand uit de atmosfeer, waardoor hiervan geen eigen voorraad hoeft te worden meegenomen. Verder wordt het vliegtuig gemaakt van lichtgewicht composiet dat sterk genoeg moet zijn om de enorme aerodynamische verhitting aan te kunnen wanneer die Mach 4-snelheid wordt bereikt. Mach 4 is 4.900 kilometer per uur.

South China Morning Post schrijft dat het bedrijf veel commerciële potentie ziet in zijn vliegtuig Yunxing. De Concorde ging tot Mach 2. De Concorde werd tot 2003 gebruikt, maar moest stoppen doordat er geen vertrouwen meer was na een rampzalige crash, naast dat de brandstofkosten en het lawaai beide gigantisch waren. Ook waren ticketprijzen extreem hoog, iets waarvan het nu nog afwachten is wat dat voor invloed gaat hebben (en wat ook met concurrentie te maken heeft).

Yunxing

Yunxing betekent ook wel ‘snel bewegen’ en dat doet hij inderdaad. Hij is drie keer zo snel als de Son of Concorde van NASA. Het zou mensen in minder dan 2 uur van Londen naar New York kunnen vliegen. Dat zou mogelijk al in 2030 kunnen gebeuren, nadat in 2027 de eerste officiële vlucht zal plaatsvinden.

De wereld van supersonisch vliegen biedt veel uitdagingen. Soms ontvallen bedrijven ons juist, omdat het extreem dure projecten zijn. Exosonic stopte er bijvoorbeeld dit jaar mee.

Lees meer over supersonisch vliegen en abonneer je op onze nieuwsbrief.