Brandweer slaat alarm: Dit jaar al 160 branden door elektrische fietsen in Londen

Een accu in een e-bike die vlam vatte tijdens het opladen verwoestte afgelopen week nog een woning in de Londense wijk Catford. De brandweer in de Britse hoofdstad grijpt de brand aan om consumenten nogmaals te waarschuwen over het opladen van accu's van elektrische voertuigen. De brandweer zegt dit jaar al 160 e-bike- en e-stepbranden in de stad te hebben geblust. "E-bikes zijn een van de snelst groeiende brandrisico's in Londen, met gemiddeld eens in de twee dagen een brand", zegt plaatsvervangend adjunct-commissaris Richard Field van de Londense brandweer.

E-bike-accu ontploft

De brand in Catford ontstond na een verwoestende explosie van de accu van een elektrische fiets. De vuurzee is te zien op beelden die zijn gedeeld door de BBC. Volgens de brandweer ging het om een normale fiets die met een conversiekit was omgebouwd tot een e-bike. De brand ontstond toen het accupakket werd opgeladen.

De bewoners hebben volgens de brandweer 'veel geluk gehad dat ze het hebben overleefd'. Eén bewoner ontsnapte via de voordeur en twee anderen klommen via een dakraam op het dak. Een man viel van het dak en raakte daarbij ernstig gewond. Een vrouw gleed uit, maar werd opgevangen door een brandweerman.

In het Verenigd Koninkrijk vielen de afgelopen jaren al meerdere doden bij branden die waren veroorzaakt door oververhitte accu's van e-bikes, elektrische stepjes en e-scooters.

Koop alleen bij gerenommeerde verkopers

In oktober lanceerde de Britse overheid een landelijke campagne waarin mensen wordt opgeroepen om alleen veilige elektrische producten te kopen van gerenommeerde verkopers. Dan is de kans groter dat het product voldoet aan de veiligheidsnormen.

De omgebouwde fiets van de brand in Catford was tweedehands gekocht op een online marktplaats, zegt de brandweer. De gebruikte lader was generiek en niet specifiek voor het accupakket. "Sommige van deze voertuigen zijn erg gevaarlijk en lopen een groter risico op storingen, met name als ze zijn aangepast, uitgerust of omgebouwd met tweedehands producten of als de batterijen worden gebruikt met de verkeerde laders", legt Field uit. 

Veilig opladen van je e-bike of e-step

De topman van de brandweer geeft het advies om je e-bike of e-step buiten te stallen, of in een schuur of garage. "Als je hem toch binnen moet houden, laad hem dan niet op en bewaar hem niet op een vluchtroute. Zet hem in plaats daarvan in een kamer waar je een deur kunt sluiten in geval van brand en waar werkende rookmelders hangen", adviseert Field. "Gebruik altijd de juiste oplader als je je e-bike of e-step oplaadt. En laad hem nooit onbeheerd op, bijvoorbeeld 's nachts als je slaapt."

Volg meer nieuws over elektrische fietsen en mis niets met de Bright-app.