Toyota opent zijn 'stad van de toekomst' met robots, drones en waterstof

Autofabrikanten hebben tijdens de techbeurs CES 2025 deze week meerdere vernieuwde auto’s en innovaties onthuld, zoals de elektrische auto Afeela, het opvallende auto-scherm van BMW en de retro-futuristische elektrische SUV en sedan van Honda. Autoreus Toyota had ook groot nieuws op de CES, maar dat ging niet over een auto, maar over zijn eigen 'stad', die het ziet als een 'levend laboratorium'.

De autofabrikant bouwt namelijk een stad van de toekomst, genaamd Woven City, aan de voet van de Mt Fuji in Japan. De eerste honderd bewoners trekken er binnenkort in hun smart homes, die worden aangestuurd door waterstof, AI en robots. Het zijn werknemers van Toyota die er gratis mogen wonen, maar ze moeten uiteraard wel meewerken aan allerlei projecten.

Later komen er ook externe uitvinders en hun gezinnen wonen in Woven City. Zij moeten door het autobedrijf worden uitgenodigd. In de eerste fase van de stad wonen er 360 inwoners. In de tweede fase moet dat aantal groeien naar 2200 mensen. Toyota investeert zo'n 10 miljard dollar in Woven City, dat dient als een lab voor de technologie van morgen.

Vliegende auto's en waterstof

"Woven City is een plek waar mensen allerlei nieuwe producten en ideeën kunnen uitvinden en ontwikkelen", zei topman Akio Toyoda op de CES. "Autonoom rijden is een van de vele technologieën die we van plan zijn te ontwikkelen in de stad."

Een autonome vliegende taxi van Joby kan inwoners snel naar Tokyo en weer terug naar Woven City vliegen. De drone-taxi heeft elders al ruim 300 volledig geautomatiseerde vluchten gemaakt.

De nutsvoorzieningen in Woven City worden aangestuurd met waterstof, en hiervoor gebruikt Toyota zijn eigen brandstofcel-technologie.

Huishoudrobots en koffie

Woven City heeft nog meer in petto, blijkt uit de presentatie op de CES. Een van de opmerkelijke voorbeelden: een persoonlijke drone die jou kan volgen ‘voor extra veiligheid’ als je in het donker gaat hardlopen. Onder de eerste startups die hun intrek nemen is een bedrijf dat zich stort op ‘de waarde van koffie door middel van futuristische café-ervaringen’. Voor al dat uitvinden heb je veel cafeïne nodig, dus dat wordt vast een populaire plek.

Ook worden er robots voor thuis getest in de huizen. Het gaat om robots die kunnen helpen in je dagelijkse leven en ceo Toyoda liet daarvan een voorbeeld zien. "Bijvoorbeeld robots voor het vouwen van kleding. Deze robot heeft 's nachts geleerd hoe hij een driepuntsvouw moet uitvoeren - perfect!"

Op papier klinkt het leuk, maar op de eerste foto’s van het complex zien de gebouwen en de omgeving er best saai uit. Toyota zegt ook dat er drie soorten straten zullen zijn. De eerste is voor snellere voertuigen, de tweede voor een combinatie van lichte stedelijke mobiliteit, zoals fietsen, e-bikes en e-stepjes, samen met voetgangers, en de derde is een promenade alleen voor voetgangers.

Beste ideeën krijgen een plek

Hoe Woven City past in Toyota’s plannen voor toekomstige auto’s is niet duidelijk. Toyota is een van de grootste autofabrikanten ter wereld, maar het loopt achter op het gebied van elektrische auto’s. 

Het bedrijf roept bedrijven op om goede ideeën voor Woven City in te dienen. De beste ideeën krijgen een plek in de stad, waarbij Toyota alle kosten betaalt. Als je met jouw startup in Woven City wilt wonen, dan kun je nu beginnen met brainstormen.

Volg meer nieuws over Toyota en volg de updates met ons WhatsApp-kanaal.