Commentaar: Glass versus iWatch

Robert Scoble was tijdens The Next Web zo vriendelijk om mij zijn Google Glass te laten proberen. Het moment doet me terugdenken aan de introductie van de iPhone in 2007. Ook Glass is een gamechanger en zijn komst gaat gepaard met eenzelfde opwinding.

Ik zet de bril op. Glass is zonder glazen, het montuur is heel licht en de pootjes op je neus zitten prettig. Scoble doet 'm aan door op de zijkant te tippen met z'n vinger. Daar zit alle minuscule hardware in verwerkt, waaronder een camera en het kleine plexiglazen blokje dat rechtsboven in je blikveld is te zien. En dan verschijnt in het blokje het eerste scherm met het Glass-logo. Het is even oriënteren. Je moet een klein beetje omhoog kijken. De vormgeving is heerlijk rustig en minimaal. Het zichtbare scherm is niet te groot en niet te klein en ook de gevoelsafstand tot je oog is fijn. Het ontwerp van de bril is weldoordacht.

Om meteen een misverstand weg te nemen: Glass is geen augmented reality viewer maar een verlengstuk van je smartphone. Je krijgt er vooral visuele notificaties op, van je mail, Twitter, het weer, richtingaanwijzigingen, headlines en dergelijke. Connectiviteit haalt Glass via Bluetooth van je smartphone. Naast Android wordt ook de iPhone ondersteund. In zijn rol als extensie van je smartphone zal Glass de concurrentie aangaan met smartwatches, waaronder de vermeende en nog te verschijnen iWatch van Apple. Welk apparaat krijgt de voorkeur? Als je niet continu je smartphone in je handen wilt hebben, gebruik je dan liever een bril of een horloge als afstandsbediening? Dat wordt een interessante strijd. Pluspunt van een horloge is dat hij minder opzichtig is.

Met een horloge maak je echter niet zo eenvoudig een foto als met een slimme bril. De camera van Glass is zijn killer app. Na het stemcommando "Okay Glass" volgt een menuutje met opties en je zegt simpelweg "take a picture" of "record a video" (10 sec). Als je dat vergelijkt met het aantal handelingen dat nodig is om op je smartphone een foto te maken, dan wint Glass met gemak. De fotokwaliteit is nog niet van het niveau als dat van je smartphone maar dat zal ongetwijfeld verbeteren. De accuduur van Glass hopelijk ook.

Glass versus iWatch. Een winnaar durf ik nog niet te voorspellen. De iWatch is nog slechts een gerucht en daarmee is een vergelijk lastig. Ik verwacht niet dat Apple 'm al tijdens de WWDC in juni zal presenteren. Eind dit jaar op z'n vroegst. Glass moet ook nog op de markt verschijnen – in Nederland gok ik op eind 2014 – maar hij bestaat al wel en kan door een slimme pr-campagne rekenen op veel anticipatie onder techies. Scoble werd bedolven door pers en bezoekers die ‘m net als ik even wilden proberen. Kort samengevat: Glass is een icoon van innovatie, smartwatches bestaan al. (Aan de andere kant, er bestonden ook al mp3-spelers toen de iPod in 2011 arriveerde.) 1-0 voor Google.

Zie ook Davids aanstekelijke Uitpakparty van de Google Glass. Meer nieuws: er is een aardige easter egg ontdekt en de eerste jailbreak is ook een feit.