Eerste indruk: Samsung Galaxy S4 Mini
Samsungs kleinere S4-versie is degelijk, maar ook weinig verrassend. De prijs van deze subtopper op compact formaat had wel iets lager gekund.
Het succes van de Galaxy S-serie is het belangrijkste succesnummer op mobiel gebied voor Samsung. De reguliere Galaxy S4 is ook weer een verkoophit. De Koreanen willen van die populariteit profiteren door meerdere varianten op de S4 uit te brengen. Zo komt er een waterdichte versie, de S4 Active, en een editie met een betere camera, de S4 Zoom. Maar er is ook een optie voor wie een smartphone met 5 inch scherm te groot vindt: de S4 Mini.
Nu de high-end modellen van smartphones steeds groter zijn geworden, is het niet verwonderlijk dat er ook een markt ontstaat voor compactere high-end toestellen. Niet iedereen heeft immers even grote handen. De S4 Mini heeft een 4,3 inch scherm. Niet echt 'mini' dus, maar zeker voor iedereen prettig hanteerbaar. Een belangrijke doelgroep van de S4 Mini: vrouwen. Niet voor niets heeft Samsung topmodel Doutzen Kroes ingehuurd voor de reclamecampagne voor de S4 Mini.
Verschillen met de S4
De S4 Mini is geen regelrechte kopie van zijn grote broer, er zijn verschillen. Het toestel heeft iets minder goede specificaties. Zo werkt hij met een dual-core chip (1,7 Ghz) in plaats van een quad-core variant en heeft hij 1,5 gb RAM in plaats van 2 gb. Hij heeft een 8 megapixelcamera. Dat maakt de S4 Mini niet een van de aller krachtigste toestellen, maar ook absoluut niet traag. De S4 Mini heeft wat minder sensoren dan de normale variant. Zo ontbreken de thermometer en de barometer (wie zal ze missen?), maar Bluetooth 4.0, NFC en infrarood zijn wel allemaal aanwezig. Met infrarood kan je het toestel als afstandsbediening gebruiken.
Wat ontbreekt in de kleine S4-versie? Bijvoorbeeld het notificatielampje voor het aangeven van nieuwe berichtjes of gemiste gesprekken. Dat is wel een gemis. Ook kan je met de S4 Mini geen gebruikmaken van softwarefuncties als het scrollen met hoofdbewegingen of Air View, voor het krijgen van een preview als je met je vinger vlak boven een item op het scherm bent. Maar die onderdelen zijn geen groot verlies. Alle andere softwarefoefjes van Samsung zijn wel aanwezig, inclusief allerlei ongevraagde apps en diensten, zoals Samsung GO, Samsung Apps en Samsung Hub. De mindere specs en minder functies resulteren wel in een iets lagere adviesprijs dan de gewone S4: 499 euro. Maar bij webshops kan je hem al voor circa 450 euro kopen.
Lekker formaat, saai design
Het formaat van de S4 Mini is erg prettig. Hij is lekker compact en is niet veel breder dan de iPhone 5 die een 4 inch scherm heeft. Weinig mensen zullen dit toestel te groot vinden. Door zijn beperkte breedte houdt hij erg lekker vast. Ook is hij erg licht (107 gram). Wel is het toestel ietsjes dikker dan de grote S4, maar dat verschil is niet groot.
De S4 Mini ziet er vergelijkbaar uit als de grote versie: dezelfde vorm en materialen en de knoppen zitten op dezelfde plekken. De behuizing is ook van kunststof, met op de achterkant een patroontje. De kritiek op het design van de S4 geldt dus ook voor dit toestel: hij voelt door de gebruikte materialen niet erg luxe aan vergeleken met sommige andere high-end smartphones.
Smaken verschillen natuurlijk, maar op designgebied moet de S4 Mini toch zijn meerdere erkennen in de HTC One Mini, die een stijlvoller ontwerp heeft. Net als voor de grote S4 geldt dat Samsung voortborduurt op voorgaande designs, maar misschien wordt het tijd dat het bedrijf weer eens met iets mooiers komt. Want dit begint een beetje saai te worden.
Scherm
Het scherm is op zich niet slecht, maar met een resolutie van 960x540 pixels is het minder scherp dan bij andere high-end smartphones. Daardoor zijn kleine lettertjes op websites bijvoorbeeld wat minder prettig leesbaar dan op de gewone S4. Een concurrerende smartphone met hetzelfde formaat, de HTC One Mini, heeft wel een 720p scherm. Het scherm in de S4 Mini is van het type amoled en dat betekent een hoog contrast en verzadigde kleuren. Wit lijkt soms iets te geel te zijn, maar verder ziet het scherm er redelijk goed uit.
Warm
De accuduur is redelijk, dankzij de 1900 mAh-batterij en de lage standaard-helderheid van het scherm. Alleen zou de stand-by-stand nog zuiniger mogen zijn. Als je er redelijk intensief op actief bent, haal je wel het eind van de dag. Toch wordt het toestel regelmatig vrij warm en vanwege de kunststof behuizing voel je dat goed.
De belangrijkste concurrent is de HTC One Mini. Die heeft wel een 720p scherm en 16 gb opslaggeheugen, maar ook een iets tragere chip en een mindere goede camera. De adviesprijs van de HTC One ligt 50 euro lager (449 euro). Maar dat toestel is pas in september te koop.
Compacte subtopper
Tot die tijd is de S4 Mini een van de betere toestellen met een 4,3 inch scherm. Op compact formaat heb je een bijna-highend smartphone. Met het scherm, de chip en het opslaggeheugen doe je wel concessies. Samsung laat daarmee de kans liggen om een echte high-end smartphone op compact formaat te maken, met alleen een kleiner scherm en verder alles hetzelfde. Wellicht iets voor volgend jaar?
Het prijsverschil met de gewone S4 had groter mogen zijn. Momenteel zit er bij veel webwinkels maar 100 euro verschil tussen de S4 en de S4 Mini. Dat komt mede doordat de prijs van de populaire S4 nogal is gedaald. De Mini is daarmee voorlopig een beetje aan de dure kant, maar ook weer niet te duur. En Samsung kennende zal de prijs van dit toestel ook snel zakken.