VK wil verplichte leeftijdscheck voor porno-sites

Het wetsvoorstel moet ervoor zorgen dat kinderen beter beschermd zullen worden tegen pornografisch materiaal. Als de wet wordt aangenomen, zouden alle gebruikers van pornowebsites in het VK moeten bewijzen dat ze 18 jaar of ouder zijn. Gebruikers zouden dat moeten doen door aan te tonen dat ze een creditcard hebben of door hun geboortedatum te laten bevestigen door een derde partij.

Websites die zich niet aan de regelgeving houden zouden serieus beboet kunnen worden. Volgens het wetsvoorstel zouden zij in dat geval tot tien procent van hun jaaromzet moeten betalen. Ook zou de Britse mediawaakhond Ofcom hen kunnen verbieden om hun diensten nog in het VK aan te bieden. Bovendien zouden de leidinggevenden van de bedrijven strafrechtelijk vervolgd kunnen worden als ze niet meewerken. 

Niet de eerste poging

De Britse regering probeert pornografie al langer aan banden te leggen. Zo probeerde de overheid in 2010 al om pornografie standaard te blokkeren. Gebruikers zouden volgens dat voorstel toegang tot porno moeten vragen aan hun internetprovider. Daarna volgde ook in 2016 een poging om ‘abnormale’ porno te blokkeren. Beide plannen raakten nooit van de grond.

In 2019 probeerde de Britse regering het nog eens. Toen was er zelfs sprake van een ‘pornopas’ die gebruikers voor vijf pond in winkels zouden kunnen kopen. Dat plan rekende op veel kritiek en zou bovendien makkelijk te omzeilen zijn geweest. Ook toen kwam de regel niet tot stand: de regering had de Europese Commissie niet op tijd op de hoogte gebracht van de plannen. 

Privacy versus veiligheid

Ook nu stuiten de plannen van de Britse regering al op een hoop kritiek. Zo zeggen critici tegen de BBC dat de regels enkel voordelig zullen zijn voor de bedrijven die de leeftijdschecks moeten uitvoeren. "Dit gaat weinig praktische voordelen opleveren voor de veiligheid van kinderen. Het gaat enkel een negatieve impact hebben op de privacy," zegt Jim Killock van de Open Rights Group. 

Bovendien zegt Killock dat de wet ervoor kan zorgen dat mensen geprofileerd zullen worden gebaseerd op hun kijkgedrag. Daar komt nog eens bij dat databases van pornogebruikers een doelwit zouden kunnen worden voor hackers, die de data zouden kunnen gebruiken om mensen af te persen.

Voorstanders van het voorstel zeggen daarentegen dat de wet niet ver genoeg gaat. Andy Burrows, woordvoerder van kinderrechtenorganisatie NSPCC, zegt tegen de BBC dat het voorstel nog altijd tekortschiet op vlak van kinderbescherming en dat de overheid meer moet doen om pornografische websites aan banden te leggen.