Recensie: Disney+ serie What If…? Seizoen 3 laat de malaise bij Marvel goed zien

De tijd dat we op de tafels dansten als er een nieuwe Marvel-film uitkwam is al lang voorbij. Dit jaar wordt getekend door een van de grootste superheldenflops ooit, in de vorm van Kraven the Hunter, die vooral lege bioscoopzalen vangt. Oké, Marvel-fans zullen gelijk protesteren dat dit een film van Sony is, omdat die weigeren de filmrechten van Spider-Man personages terug te verkopen aan Marvel. Maar met het officiële Marvel Cinematic Universe gaat het ook niet lekker.

De filmreeks raakte eigenlijk in verval rond de introductie van het multiversum (vlak na de laatste Avengers-film). Er zijn oneindig veel werelden met oneindig veel mogelijkheden. In sommige werelden gaan helden dood en in andere blijven ze leven… of worden ze zelf de schurk. Ingewikkeld om te volgen voor de gemiddelde filmganger, en het geeft ook weinig gewicht aan een scène waarin een held doodgaat, want hij of zij kan in de volgende film gewoon weer terugkeren vanuit een ander universum. Dat is multiversumlogica.

Verdwaald in het multiversum

Diezelfde logica is ruimschoots aanwezig in het derde seizoen van Marvel’s What If…? Deze animatieserie verkent alternatieve scenario’s waarin de superhelden in wel heel erg gekke werelden belanden. Bijvoorbeeld Storm die de hamer en krachten van Thor krijgt, of Shang-Chi die in het wilde westen belandt.

Degene die de afleveringen aan elkaar praat is The Watcher (opnieuw heerlijk ingesproken door Jeffrey Wright). Dit goddelijke wezen ziet alle universums tegelijk en heeft als taak om toe te zien dat alles correct verloopt. Hij mag onder geen beding ingrijpen, maar komt in dit laatste, afsluitende seizoen toch in de verleiding.

Veel bekende acteurs in de rollen

Toch gaat het vooral om de alternatieve scenario’s van de bekende (en vooral ook minder bekende) Marvel-helden. Qua presentatie zijn de afleveringen om door een ringetje te halen. Met name de actie ziet er via de 3D-animaties top uit. Het is wel even wennen aan de soms plastic ogende gezichten van bekende acteurs, maar dat is een kwestie van smaak. Leuk is het sowieso dat Disney de meeste Marvel-acteurs heeft ingehuurd om de scenario’s ook in te spreken. Je hoort dus echt Anthony Mackie, Mark Ruffalo, Teyonah Parris, David Harbour en Simu Liu.

Experimenteert te weinig

Vooral hardcore MCU-fans zullen die extra details waarderen en voor hen is What If…? ook gemaakt. Alle scenario’s volgen nog netjes de avontuurlijke Marvel-formule en er is altijd een happy ending. Zelfs de gekste ideeën, zoals Hulk die Godzilla wordt, durven weinig te experimenteren met de Marvel-stijl. Een gemiste kans.

Wat als What If…? meer verschillende genres en stijlen zou verkennen, of ook meer scenario’s toont waarin de schurken winnen? Dat durft seizoen 3 net niet genoeg en het resultaat is een weinig memorabele serie en een emotionele finale waar je ondanks al het spektakel toch je schouders bij ophaalt.

Fans hoeven niet overtuigd te worden, zij kunnen deze Kerstvakantie iedere dag een nieuwe aflevering kijken op Disney+. Maar als je slechts terloops Marvel-films kijkt, dan kun je beter Deadpool & Wolverine kijken op de streamingdienst. Die film zit ook vol met multiversum-gekkigheid, maar steekt er, met gezonde zelfspot, een dikke middelvinger naar op. Dat had What If…? nog wat vaker moeten doen.

What If…? seizoen 3 verschijnt op Disney+. Tot en met 29 december komt er dagelijks een nieuwe aflevering op de streamingdienst.

Lees meer over streaming en schrijf je in voor onze nieuwsbrief.