Elon Musk: ‘De maan is afleiding, we gaan direct naar Mars’

Het is in principe geen verrassend statement: Musk steekt niet onder stoelen of banken dat Mars zijn ultieme doel is. Toch is het wel opvallend dat hij kritiek levert op NASA, waarmee hij met SpaceX een langdurige samenwerking heeft. Een relatie waar SpaceX miljarden euro’s uit sleept. Het is onder andere verantwoordelijk voor het bouwen van het Human Landing System om mensen op de maan te zetten in het Artemis-programma en goederen te vervoeren naar de maan.

'Artemis gaat te langzaam'

Musk zou daarnaast hebben gezegd dat hij vindt dat het Artemis-programma te langzaam gaat en dat het te veel bouwt op externen die vooral met de overheid willen werken en niet zozeer goede resultaten willen leveren.Opmerkingen die normaal achter gesloten deuren worden gemaakt, brengt Musk steeds vaker naar het openbare toneel, zoals op X. Op het social medium schreef hij een week geleden nog: “De Artemis-architectuur is extreem inefficiënt, omdat het een programma is dat banen maximaliseert, niet een programma dat resultaten maximaliseert. Er is iets geheel nieuws nodig.”

Dat Musk zich nu publiekelijk uitspreekt heeft waarschijnlijk te maken met zijn rol in de politiek. Nu Trump waarschijnlijk weer president wordt, heeft hij samen met Musk besloten dat astronaut Jared Isaacman de nieuwe topman van NASA moet worden. Dat geeft Musk waarschijnlijk meer vrijheid om te kunnen zeggen wat hij wil, zonder dat dat direct invloed heeft op de samenwerking met NASA, die hij in zijn statements direct bekritiseert. Hij deed dat eerder niet in het openbaar, maar is inmiddels van aanpak veranderd. Dat Artemis traag verloopt, wordt door veel mensen erkend. Veel ruimte-projecten zijn nu eenmaal van de lange adem, zeker als je met zulke grote organisaties te maken hebt als NASA.

Nieuwe plannen voor de maan en mars

De uitspraken van Musk zullen er waarschijnlijk niet voor zorgen dat Artemis wordt stilgelegd en de inspanningen ineens volledig naar Mars verschuiven. Het programma werd ook opgestart door Trump in zijn vorige termijn. Wel mogelijk is dat NASA Artemis als programma opnieuw onder de loep neemt en mogelijk Mars toevoegt aan de plannen, of in ieder geval een gedeelte ervan.

Daarnaast wordt er bij NASA waarschijnlijk goed nagedacht over die externen en de resultaatgerichtheid: dat is iets waar verschillende politici zich ook al eerder over hebben uitgesproken. Helaas verwachten we na de eerder aangekondigde vertraging weinig van Artemis qua actie in 2025, met Artemis II dat in april 2026 pas vertrekt. Echter blijkt er politiek gezien dit jaar juist veel te gebeuren als het om Artemis gaat. Iets waarop Musk waarschijnlijk invloed heeft.

Lees meer over Elon Musk en abonneer je op onze nieuwsbrief.